Elevage de reines                         

Élevage de Reines - Ma conception:

Faire confiance à la nature, c'est limiter le nombre des interventions humaines. Certes, nous avons parfois besoin de la science mais autant que faire se peut, pourquoi ne pas laisser les abeilles élire, mais aussi et surtout choisir elles-mêmes les larves dont l'une deviendra leur Reine.

Quand l'apiculteur fait du "picking" dit aussi "greffage" (technique permettant de produire des reines en grandes quantités), il ne fait que prélever des larves pour les disposer dans des cupules d'élevage. Si dans le passé j'ai largement utilisé cette technique pour l'élevage de mes reines, je n'ai maintenant que très exceptionnellement recours à celle-ci, seulement en fin de saison si je viens à manquer de reines pour mes propres ruches mais en ultime recours. Une reine donnant des signes de défaillance ou bien avant-coureur qu'elle aura du mal à passer l'hiver est alors remplacée par une jeune reine fécondée. Dans la normalité, je planifie mes changements de reines par conséquent je n'ai pas eu recours à l'intervention humaine de prélèvement sur les 3 dernières saisons.

Tout apiculteur, fut-il de loisir, doit savoir remplacer ses reines. Ne pas le faire, c'est laisser son Cheptel à l'abandon d'une apiculture de hasard et laisser peu à peu entrer dans les gênes de l'abeille le désir d'essaimage. La plupart du temps, c'est par simple ignorance ou non maîtrise de son apiculture que certains apiculteurs ne procèdent pas au "remérage" alors qu'il est grand temps de le faire. Faut-il s'étonner dans ce cas, d'un taux de mortalité largement au-dessus de la moyenne ?
Quand on ne sait pas, il est important de se former.. Pourquoi ne pas venir faire un stage d'élevage de reines chez Abeille et Nature ? (Cliquez ici)

Conduire un élevage de reines en laissant faire les abeilles requiert beaucoup de temps et une surveillance accrue.. Je vous propose de voir ici notre travail.

Élevage de reines -

Chez abeille et nature, nous produisons nos reines exactement comme nous procédons pour faire un nouvel essaim. Nous n'intervenons plus par la main de l'homme en faisant du picking (voir plus bas). Nous dressons un nouvel essaim qui produira sa propre reine. Nous ne prélevons aucune cellule royale parmi celles qui seront dressées par les abeilles. Encore une fois, nous laissons faire la nature. Certains sont tentés de profiter du fait que les abeilles ne dressent jamais une seule cellule royale mais plusieurs pour en prélever quelques unes et ainsi gagner du temps sur la production d'autres essaims ou de nucléis. Pas chez nous !  Je considère en effet que si les abeilles ont dressé plusieurs cellules, ce n'est pas sans raison.. Elles ont aussi besoin de se sentir sécurisées.. Et puis, n'oublions pas que nous ne savons toujours rien des nouvelles reines qui vont naitre. Si l'une d'entre elle est infirme, mal formée ou attaquée dans sa cellule par le varroa, les abeilles la tueront dès sa naissance, sachant que d'autres doivent naître. La nature est bien faite n'est-ce pas ?
Une fois la reine née et fécondée, elle est d'abord destinée à la ruche mère si celle-ci est en bout de course? Ainsi, cadres , abeilles et reines assurent la continuité de la lignée.
Si je n'ai pas besoin de changer la reine mère, alors cette reine peut faire partie de ma vente de reine. Vous comprenez que c'est beaucoup d'efforts pour l'avoir conduite jusqu'à sa confirmation comparativement à une technique de picking.. Oui, c'est certain mais ces efforts ne sont pas vains car c'est jusqu'à ce jour les meilleures reines que je puisse produire.
Il est certain également que cela limite ma production, c'est aussi pour cela que leur prix de vente est très nettement au-dessus de la moyenne.
Dans mes travaux comparatifs, j'ai constaté que "mes reines", produisent non seulement d'avantage de couvain, mais vivent en général 18 mois de plus que les reines issues de picking. J'ai constaté également une meilleure "régulation" de la ponte. En effet, elles savent bloquer leur ponte quand il est nécessaire de le faire contrairement aux abeilles Buckfast ou Carnica qui sont, comme on les nommes dans le jargon des "bêtes à viande" autrement dit des pondeuses...
Oui mais dès lors, à quoi bon produire des reines comme un essaim si c'est pour la séparer de cet essaim ? N'a-t-on pas meilleur intérêt à conserver cet essaim dans le rucher et laisser remérer la ruche mère ?
C'est à mon sens, la question la plus intelligente qui soit !
En effet, sachant que le travail d'élevage d'une reine est dans mon cas le même travail que l'élevage d'un essaim Quoi faire de l'essaim après lui avoir retiré sa reine ?
La réponse est simple: Une fois l'essaim orpheliné, les abeilles vont dresser de nouvelles cellules royales sur la ponte de la reine retirée et le cycle est relancé. Une fois la nouvelle reine née, je laisse l'essaim grandir et se développer. C'est généralement ce que je nomme ma seconde vague d'essaims.
Et il est un fait incontestable, que les abeilles vont dans cette méthode, s'appliquer à tout mettre en œuvre pour réussir cette fois-ci.
Il y aurait des tas de choses à développer sur mes constatations, aussi, ne m'en voulez pas de les réserver pour mes abonnés au cours d'apiculture.

Le Clippage
Tout d'abord, sachez que je refuse de clipper les reines. Le clippage est pratiqué par des apiculteurs qui montrent en définitive peu de respect pour l'abeille. Qu'est -ce que le clippage et pourquoi clipper ?
Le clippage consiste à couper le bout d'une aile de la reine après son vol de fécondation afin qu'elle ne puisse plus voler en cas d'essaimage. L'apiculteur acquière ainsi, la certitude de récupérer un éventuel essaim issu de sa ruche car celui-ci ne pourra pas aller bien loin du fait de la difficulté qu'a la reine pour voler.
En attendant, quand il y a essaimage (naturel), cela signifie que l'apiculteur n'a pas suffisamment surveillé ses ruches et n'a pas fait un bon travail. Certes, il ne perd pas son essaim et peut ainsi le réintroduire dans une nouvelle ruche, mais ce travail aurait pu être effectué en amont.
Un apiculteur qui clippe les reines peut-il être un "Berger des abeilles" ? c'est comme si le berger de moutons coupait une patte à ses moutons pour ne pas qu'ils se sauvent.. La mutilation de l'aile d'une reine est aussi une preuve d'égoïsme de la part de l'apiculteur qui ne veut pas que son essaim éventuel soit récupéré par le voisin..  Bref, je réprouve totalement cette pratique barbare pourtant très commune chez beaucoup d'apiculteurs "professionnels" mais surtout chez des apiculteurs amateurs.
S'il vous plait: n'achetez pas des reines mutilées  et ne mutilez plus vos reines ! Mais à l'inverse, apprenez à faire un bon travail respectueux de cette création si merveilleuse, dont au fond vous êtes le gardien.

Faire un élevage de reines pour quoi faire ?
Tout apiculteur, tout Berger des abeilles doit à un moment ou à un autre remplacer ses reines s'il ne veut pas prendre le risque de voir mourir ses colonies à cause de reines trop âgées notamment.

Chez Abeille et Nature, nous procédons non pas à un élevage de reines par les méthodes décrites plus bas, mais nous dressons des essaims dont la seule mission sera de nous fournir des reines au moment voulu pour pratiquer un remplacement de reines trop âgées ou bien lorsqu'un stagiaire a, par inadvertance accidenté ou perdu la reine de la ruche dont il avait la charge, ce qui malheureusement arrive quand on n'écoute pas les conseils prodigués sur place (heureusement pas souvent). Alors la question qui m'est souvent posée est celle-ci: Pourquoi conduire un nouvel essaim si c'est pour lui enlever la reine dans le but de la placer dans une autre colonie ? Puis, .. Que devient alors le petit essaim dans lequel on a prélevé cette reine ? Pour visionner la vidéo, cliquez sur l'image ci-contre Abonnez-vous à mon cours d'apiculture ! Cliquez ici

Je vais répondre à la première question mais vous trouverez la réponse à la seconde dans mon cours d'apiculture (il faut bien que je gagne ma vie car je suis encore loin de la retraite.. si tant est que je puisse l'atteindre un jour :)
Comme je l'explique sur ce site, je travaille d'abord dans un souci permanent du plus profond respect pour l'abeille. Par conséquent, j'élève des essaims dont la seule mission consistera à produire une reine. Lorsque je produis un tel essaim, c'est en vue de remplacer à un moment programmé, la reine de telle colonie. Je dresse donc un essaim sur cette colonie en cours de saison da façon à bénéficier des qualités descendantes de cette ruche mère. Au moment du remplacement de la reine, les phéromones de la jeune reine sont très sensiblement les mêmes que celle de sa mère et l'acceptation est beaucoup plus rapide. Les échec liés aux refus d'acceptation sont très rares..
Oui mais alors que devient l'essaim à qui on a retiré la reine ? (deuxième question)..
En élevage, faut-il introduire une reine étrangère à l'élevage pour donner un sang étranger dit "sang neuf" ?
Quand je lis des absurdités pareilles sur le web où l'on conseille d'introduire une reine italienne dans un élevage de noires par exemple.. quelle inconscience ! Ne vous étonnez pas si en suivant un tel conseil vous avez des problèmes !
Vous avez des foules de questions ?  Si vous trouvez ce site instructif, vous trouverez mes cours vraiment enrichissants: inscrivez-vous ici quelque soit la période de l'année

Notre Rucher d'élevage de reines

Il est composé d'un peu plus de 70 ruches "mères" destinées à fournir les cadres de ponte et de couvain pour les "essaims éleveurs"..
Notre travail de sélection et de production de reines relève d'un choix des abeilles et non d'une "technique humaine"
La fécondation naturelle est le second élément essentiel dans notre production de reines (Cet article est disponible uniquement en mode "cours d'apiculture"

Marquage :
Toutes nos reines sont "marquées" en respectant le code  de couleur internationale de l'année de naissance. Nous utilisons un feutre à eau afin d'éviter le côté toxique des encres ou vernis.

Rucher de fécondation

Certes, cela nécessite de le renouveler chaque année, parfois deux fois dans l'année, mais je préfère perdre un peu de temps plutôt que d'utiliser des produits toxiques pour la reine. Le marquage des reines se fait sur le thorax. Il permet de la repérer très vite surtout dans les ruches populeuses.
En élevage, le marquage des reines est indispensable pour ne pas perdre de temps lors des essaimages artificiels.

Traçabilité:
Afin d'obtenir une parfaite traçabilité de la qualité de nos colonies, nous prenons bien soin de compiler tous les renseignements. En effet, il arrive que des abeilles orphelines, malgré la présence d'un couvain et ponte récents se condamnent en ne procédant pas à leur "remérage" un peu comme si cet orphelinage les avait plongées dans une sorte de dépression...   La suite de cet article est disponible en mode abonné